用“中国钥匙”开“外国锁”——上海海事法院案结事了地化解涉外案件纠纷
人民法院的审判活动是利剑，斩断犯罪阴霾而现天日；是天平，衡量是非曲直而求公正。而在现代司法理念“一心为民，案结事了”的司法职责要求下，法院审判更好比是一把开锁的钥匙，要针对案件矛盾症结，解决当事人间的实际纠纷。对于收案中近半具有涉外因素的上海海事法院而言，如何用“中国钥匙”打开一把把“外国锁”自然成了海事法官们工作的重点。火灾案火速处理了断对于涉外案件的处理，适用中国法律显然是海事法官们的基本功。然而，在一起因爆炸起火导致的集装箱外轮货损16个系列案所堆起的高如小山丘般的案卷面前，上海海事法院的法官们依然感到了巨大的压力。
2002年11月11日,刚完成处女航的5万吨级利比里亚籍集装箱轮“韩进·宾夕法尼亚”号途经新加坡海域时，因爆炸引起剧烈火灾，4,389个集装箱的货物大部分损坏，经济损失逾亿元。说当事人众多，是因为其涉及中国、香港、德国、韩国、新加坡等5个国家或地区；说国际影响巨大，是因为该轮由韩国最大的班轮公司——韩进海运株式会社承租，并与六大国际知名船东分享舱位，事故引起国际航运业界普遍关注；说案情复杂，是因为纠纷不仅涉及共同海损、、承运人免责、保险代位求偿等法律问题，而且船舶资料因火灾尽毁，增加了案件处理难度。事故受损方在德国、英国法院以及我国上海、天津、青岛、广州海事法院分别起诉，若等国内外其他法院裁判后再依样处理，显然审理难度会大大降低，但却要耗费时日。而方便当事人诉讼，依法加快诉讼进程却是海事法官的追求，“等靠要”显然不在他们的字典上。于是，他们从浩如烟海的诉讼文件中认真分析研究案情，严格适用中国法律作为定案准绳，并区分不同案情制定了“各个击破”的战略：争议较小的优先进行调解；争议较大的邀请法律专家进行专题论证并及时裁判。经过精心审理，上海海事法院率先对该批系列案作出裁判或调解，取得了相当高的服判率和良好的国际反响。
外国事外国法明断是非
随着我国改革开放不断深入和加入世贸组织，在涉外海商事案件数量逐年上升的同时，适用法律的涉外性特点正日益明显。上海海事法院在坚持国家主权原则前提下，注重对国际公约和国际惯例的遵循与参照，同时也充分尊重当事人对外国法适用的自主选择。在原告江苏省海外企业集团有限公司与被告丰泰保险（亚洲）有限公司上海分公司海上货物运输保险合同纠纷案中，涉案保险单背面条款约定争议适用英国《1906年海上保险法》。后载货轮船在南非德班港附近遇风暴沉没后被告拒赔，原告遂向上海海事法院起诉。在认可双方适用外国法的约定后，法院依据被告提交的英国《1906年海上保险法》中英文本完成了外国法查明工作，随即依照该外国法作出判决，使双方当事人对裁判心服口服。又如原告德利航运有限公司与被告安徽宇环储运有限公司上海分公司海上货物运输代理合同纠纷案中，上海海事法院经审查发现，双方代理协议中明确约定合同准据法为马来西亚法律，且纠纷应提交独任仲裁员仲裁解决。为此法院认为：仲裁条款明确表达了双方通过仲裁解决争议的意愿，应予尊重；尽管我国不存在“临时仲裁”制度，但依双方约定适用的马来西亚法律，临时仲裁在该国是有效的，故涉案仲裁条款具有可执行性。据此，原告依从裁定重回仲裁止争之路。
“光芒”轮船员面色重放光芒
随着上海建设国际航运中心步伐的加快，满载货物的外轮频繁地停靠于上海港。有些外轮涉讼被扣后，船东弃船不顾，使外籍船员不仅工资分文未得，连基本衣食也失去保障。对此，上海海事法院十分注重做好审判延伸工作，以人性化操作为身处异国他乡的外籍船员解决实际困难。2004年5月，巴拿马籍“光芒”轮因涉嫌倒签提单被司法扣押。由于船东拒不出面担保，被扣在黄浦江上的“光芒”轮及船员安全面临台风威胁，38名外籍船员情绪焦躁；船上物料供应也因欠费而中断。上海海事法院知悉船员困境后，在加紧调处案件纠纷的同时，立即进行了一系列救助行动：法官辗转奔波，说服有关部门及时向该轮补充了上百吨燃油和食品，缓解了船舶供应危机；当外国国庆节来临之际，法院通过有关方面向外籍船员们送上了节日礼品，较好安抚了大家的情绪。经法官不懈努力，涉案双方终于达成和解。法院在收到原告解扣申请后，随即下达解除船舶扣押命令，并在第一时间通知边防、港监、引航站等部门协助做好开航准备。历经113天扣押的“光芒”轮启航驶离上海时，船只完好无损，全船人员安然无恙。足迹遍布世界各大港口的“光芒”轮船长感动不已，他动情地说：“像中国法官那样在办案中关心船员生命健康安全，并为当事人解决困难的，很少很少，中国法官真好！”
海外债
上海院关切海外人在服务经济社会、调处矛盾纠纷、保障航运秩序的涉外审判活动中，上海海事法院以其公正、高效、务实的办案作风解决案件是否曲直的同时，也为中国法院赢得了国际赞誉，对外树立起了中国司法的良好形象。2002年1月，原告德国再建设银行因与被告阿联酋阿布达比集装箱航运公司发生船舶抵押贷款合同纠纷，向上海海事法院提起诉讼。法院根据原告申请扣押了被告所属的阿联酋籍集装箱船“示芭”轮，并于5月依法进行了拍卖。在另一债权登记人联合船代32万美元的债权尚未确定时，考虑到原告抵押权应优先于一般债权受偿，法院遂采取务实做法，根据原告提出的部分先予受偿的请求，在预留50万美元用于清偿尚未确权债权后，对“示芭”轮债务进行了清偿，同时在送达、担保提供、款项拨付等方面也表现了相当的灵活性。挪威报刊《贸易风》以《中国法院的裁决赢得了赞誉》为题对该案处理情况作了报道，称“中国在过去几年里对外国当事人的透明度加大，上海海事法院的声誉正在不断提高。由于该院在处理国际海事索赔案件中显示出相当的法律理念和务实态度，可以认为，选择在上海扣船要比其他地方更为可靠和经济。”上海海事法院通过对该涉外案件的成功处理，在公正高效执法、维护各方合法权益以及提升中国海事审判国际影响力方面均取得了良好效果。“中国钥匙”打开了一把把“外国锁”，彰显了上海海事法院的司法理念，审判能力与良好作风。为更好地实现提升中国海事司法审判水平，服务上海建设国际航运中心大局，为构建东北亚国际海事司法中心作出贡献，上海海事法院将进一步充分发挥海事审判职能，并正在不断努力中。
上海海事法院 汪洋 倪中月
